Fim dos Bandeirantes, Início dos Tropeiros

No fim do século XVI (1500) iniciaram os paulistas a adentrar nos sertões em busca de índios, que serviriam como escravos nas plantações de cana de açúcar, principal artigo de produção e exportação da Colônia denominada Brasil.
Da metade do século XVII (1600) em diante essa atividade configurou-se como improdutiva, os índios brasileiros não serviam para trabalhos forçados. Os negros da África realizavam essas tarefas sem morrer tão facilmente.
Incentivados pelos Reis de Portugal, os bandeirantes passaram pouco a pouco a adentrar os sertões agora em busca de riquezas minerais. Desta vez foram mais bem sucedidos!
Assim foram descobertas as minas de Minas Gerais, Mato Grosso (Cuiabá) e Goiás, todas muito ricas, cujo ouro foi vergonhosamente esbulhado, levado para a Europa, e nem em Portugal ficou, foi para a Inglaterra como pagamento de dívidas.
Minas e minerações são atividades temporárias, mas as estradas estavam abertas, os caminhos conhecidos, nas lonjuras do sertão existiam moradores, deixados pelos bandeiranes, que escolheram ali para viver e formar fazendas.
Para o abastecimento dessas pessoas moradoras dos locais mais ermos, e ainda as minerações que ainda restavam, iniciaram uma nova atividade o Tropeirismo.
Tropeirismo eram tropas de muares, levadas pelos tropeiros, para o comércio de gêneros necessários às pessoas, incluindo nesses gêneros as próprias mulas.
Estes homens materializaram as conquistas dos territórios, possibilitaram a vida nos locais distantes, configuraram definitivamente a imensidão do território nacional.
(Leia mais sobre esse assunto no livro: "O Tropeiro dos Pinheirais e das arapongas")